« L’Europe commence avec nos enfants » par Sarah El Haïry
Face à une crise démographique sans précédent et à la montée des vulnérabilités, l’avenir des enfants en Europe est plus que jamais au cœur de nos responsabilités collectives. Dans ce billet d’humeur, Sarah El Haïry, Haute-commissaire à l’Enfance, revient sur les constats alarmants et relaie les propositions portées par le Parti Démocrate européen afin de faire de l’enfance la priorité de l’Union.
L’Europe traverse une mutation profonde. Avec 1,38 enfant par femme, bien en dessous du seuil de renouvellement des générations, le continent connaît une crise démographique sans précédent. Le vieillissement s’accélère, les systèmes sociaux se fragilisent et, dans le même temps, un enfant sur quatre vit encore sous la menace de la pauvreté ou de l’exclusion sociale. Cette réalité interroge la place de l’enfant et de la famille dans nos sociétés. Or, il faut le rappeler : l’enfant n’est pas un coût, il est un investissement pour notre avenir démocratique et notre souveraineté sociale.
Partout en France et en Europe, les parents partagent les mêmes préoccupations. Ils demandent un meilleur équilibre entre vie familiale et vie professionnelle, des modes de garde accessibles, et un soutien concret aux familles isolées. Ils s’inquiètent aussi des violences, du harcèlement et des dérives numériques, ainsi que de la santé mentale des jeunes, alors qu’un adolescent sur sept en Europe souffre d’un trouble psychique. Ces inquiétudes traduisent une attente claire : offrir aux enfants sécurité, stabilité et accompagnement.
L’Europe ne part pas de rien. Elle a posé des jalons essentiels avec la Stratégie pour les droits de l’enfant et la Garantie européenne pour l’enfance. Mais ces initiatives demeurent inégalement mises en œuvre. Trois priorités s’imposent désormais : éradiquer la pauvreté infantile, protéger les mineurs dans l’espace numérique et répondre à l’urgence de la santé mentale.
C’est dans cette perspective que le Parti Démocrate européen avance des propositions concrètes : faire de la petite enfance un pilier de la politique européenne, garantir une parentalité digne et harmonisée, éradiquer la pauvreté infantile d’ici 2030, développer une éducation civique et numérique dès l’école primaire, promouvoir l’équilibre entre vie professionnelle et familiale, et repenser nos villes à hauteur d’enfant. Ces mesures doivent s’inscrire dans un pacte européen pour l’enfance, véritable plateforme de coopération et d’innovation.
De nombreux exemples prouvent déjà l’efficacité de politiques ambitieuses : congés parentaux généreux en Suède, « baby box » en Finlande, repas scolaires à 1 € en France, urbanisme inclusif au Danemark. Ils montrent que l’Europe détient en son sein les leviers pour préparer son avenir, et c’est ce qui est ressorti de nos échanges.
Placer les enfants au cœur du projet européen est une nécessité. Investir dans l’enfance contribue à assurer la prospérité économique, la cohésion sociale et la vitalité démocratique de demain. C’est avec eux, et pour eux, que l’Europe restera fidèle à ses valeurs et construira un avenir durable.
Sarah El Haïry